Mémoire

Par Solenn Marcadet - Audioprothésiste D.E. - Mis à jour le 1 juillet 2026 - 4 min de lecture

On associe souvent la perte auditive uniquement à une gêne de communication. Pourtant, depuis une quinzaine d'années, plusieurs travaux de recherche en santé publique s'intéressent à un lien plus large : celui entre l'audition et le fonctionnement cognitif, en particulier la mémoire, avec l'avancée en âge. Il ne s'agit pas d'affirmer qu'une baisse d'audition « cause » des troubles de la mémoire — le sujet est plus nuancé que cela. Mais comprendre ce lien permet de saisir pourquoi bien entendre est aussi, indirectement, un moyen de rester actif intellectuellement.

Pourquoi un tel lien existe

Plusieurs mécanismes sont avancés par les chercheurs pour expliquer cette association :

• La charge cognitive : lorsque l'audition baisse, le cerveau doit fournir un effort supplémentaire pour comprendre la parole, en particulier dans le bruit. Cet effort constant mobilise des ressources cognitives qui, autrement, pourraient être consacrées à la mémorisation ou à la réflexion.

• La stimulation sensorielle réduite : les zones du cerveau dédiées au traitement des sons reçoivent moins d'informations, ce qui peut, avec le temps, s'accompagner d'une réorganisation cérébrale.

• L'isolement social : la difficulté à suivre les conversations pousse parfois à réduire les interactions sociales. Or les échanges sociaux réguliers sont eux-mêmes reconnus comme un facteur protecteur pour la santé cognitive.

Facteur modifiable

Selon plusieurs travaux de santé publique internationaux, la perte auditive non corrigée figure parmi les facteurs de risque de démence considérés comme potentiellement modifiables.

65 ans+

L'âge à partir duquel la vigilance sur l'audition et ses répercussions cognitives est généralement recommandée par les professionnels de santé.

Éléments issus de travaux de santé publique internationaux sur les facteurs de risque de démence, à titre indicatif.

🗨️ À savoir : corriger une perte auditive ne « soigne » pas un trouble de la mémoire déjà installé. Mais plusieurs études suggèrent qu'un appareillage auditif adapté, mis en place suffisamment tôt, pourrait contribuer à ralentir certains effets liés à la privation sensorielle et à l'isolement. C'est une raison de plus, parmi d'autres, de ne pas repousser un bilan auditif

Ce qu’on peut retenir concrètement

Au-delà des débats scientifiques encore en cours sur l'ampleur exacte de ce lien, un principe simple fait consensus : rester stimulé, socialement actif, et bien entendre son entourage sont des piliers reconnus du bien-vieillir. Un appareillage auditif, lorsqu'il est nécessaire, ne doit donc pas être vu uniquement comme un correctif technique, mais comme un moyen de continuer à participer pleinement aux conversations, aux repas de famille, aux moments de vie qui stimulent naturellement la mémoire et la cognition.